２００３年の初めの第一号ラーメン。最初の一杯は、やはり昨年食べて一番おいしかった店で食べよう、と思う。
おいしいラーメン、というのは、必ずしも味だけではないのかもしれない。味が良いのは勿論前提ではあるが、店の雰囲気、サービス、居心地の良さ。ラーメンのスープの底の底に、ラーメン職人の芸術的なまでの技や歴史が感じられるかどうか。こういった全ての要素をあわせたもの、そんな風に最近は感じている。
しかし、別にラーメン・グルメで生計をたてている訳でもないし、難しく考える必要はない。またあの店の、あの一杯を食べたい！と強烈に思う店に、自然と足を運べばいいのだ。
そんな中自分の足は、いつしかＪＲ中野駅南口を、中野通り沿いに南へ下る、おなじみの店に向かっていた。徒歩約２－３分。丸井の店舗を２つ超えたところ右手、丸井の駐車場のすぐ脇にある小さな看板、「大勝軒」。
大勝軒というと、この年末テレビ番組でも何度も取り上げられた（それにしてもこの年末は、ラーメン特集の番組が多かった。不況になると、安くてうまいラーメンが流行するというが、その表れか。）池袋大勝軒を思い浮かべる方も多いかもしれない。
とてつも無く長い、待ち行列が出来る池袋大勝軒。でも実は、そのルーツは、この中野大勝軒にある。池袋店店主が中野大勝軒にいるときに、つけそばは生み出された。
ＪＲ中野駅周辺では、青葉が火をつけた、北口ふれあいロード沿いのラーメン屋の新規開店ブームがここしばらく続いていた。青葉、彩華、おーくら家、味噌一、味七、南湖など、個性的な店がしのぎを削る。どの店もそれぞれにこだわりがあって、おいしいのだが、南口にひっそりと店を構える大勝軒の伝統のつけそばの味に、結局僕は新年初めに、戻って来た。
いつもオーダーするのは、スペシャルつけめん。ぎゅっとしまっているが味がしみたチャーシュー、こりっとする食感が変化をもたらすシナチク。きざみねぎ、海苔。これが、鰹、鶏がら、豚がらを煮出した、和風でちょっと濃い目のしょうゆ味のスープの中にどっさりと入っている。麺は太めだがつるっとした、するするっと喉に入る手打ち麺。これに七味をぴりっときかせると文句無い。さらに味付けたまごを加えると、カンペキ。大柄な僕でもお腹一杯になってしまう、中野大勝軒のつけ麺。
カウンター席だけの小さな店だが、混雑もほどほどで、混雑する昼時などを避ければ、それほど待たずに食べられるのもうれしい。
中野の伝統の味ともいえる、大勝軒のつけ麺。最後は、残ったつけめんだれに、熱いスープを店の人に頼んで加えてもらって、そば湯の様にして最後までスープを飲み干してみよう。飲み終わった頃にはもう、さあ、次はいつ来ようか、と考え始めている事請け合いです。
Posted by minami at 1 07, 2003 12:21 AM | TrackBackあー。ラーメン食べたい。まだ、初らーめんしてない
んですよ。
大勝軒いいですねぇ。中野・東池袋系の大勝軒は、なぜ
並びに考えられるかというと、「もり」（ここではあえて
こう呼びます。）は、伝説のラーメン職人「山岸一雄氏」が開発したものだからだ。今では、中野と東池袋のテイストは、かなり違うが当時としては画期的な革命であった。
スープと麺が別という発想は、世間にディープインパクトを与えたことは、想像に難くない。東池袋は、2時間近く待つことは覚悟ですね。90人くらい並んでますから。
後は、永福系大勝軒と人形町系の大勝軒の３つの系統ですね。東京ではやはり、載れんわけのシステムを早くから導入している永福系が多いですね。
ラーメンが恋しくなるほど今日はしばれますねぇ。
昼はマツタケご飯のランチを、オフィスのすぐ近くに出来た綺麗なレストランで食べて、それはそれでなかなかおいしかったのですが、やっぱりこの寒さ、アツアツのラーメンが食べたいですよね。中野大勝軒は、お願いすると、温（あつ）もり（普通は冷たくして出す麺を、冷やさずに温かいまま出してくれる）にしてくれるので、この季節はこれに限りますね。
そうかー、とにやんとあろう方が、まだ初ラーメンはしてないですか。新婚の奥様の手料理がきっと美味しすぎるのでしょうねえ...さてさて２００３年のとにやんに選ばれる初ラーメンは、どこになるのでしょう？（というか、２００２年、とにやんにとってのベスト麺は、どこだったのか、興味ありますので今度教えて下さい。）
大勝軒は、永福は知っていましたが、人形町にもあるのですか。それは知らなかった。行かねば。
Posted by: minami on 2003年01月07日 17:17